太空部队向太空港制造商授予1600万美元合同 - 采访

Arkisys与合作伙伴Qediq，Novawurks，Motive Space Systems，iBoss和德克萨斯A&M工程实验站（TEES）一起，已从美国太空部队（USSF）的创新部门SpaceWERX获得直接第二阶段小型企业创新研究（SBIR）160万美元的赠款。这笔资金将用于演示使用Arkisys创新的端口模块航天器在地球上建造独立的三轴稳定卫星，该航天器有朝一日将作为开创性的太空前哨站和轨道目的地，以承载新技术并在船上建造新卫星等。

据总部位于加利福尼亚州洛斯阿拉米托斯的公司称，增材制造（AM）是其太空创新战略的重要组成部分，因此Arkisys及其合作伙伴将依靠该技术进行原型卫星模型。

“这项新的努力扩展了我们创建的整体服务，包括组装然后从轨道上的港口释放新的太空平台所需的高保真操作，”Arkisys首席执行官兼联合创始人David Barnhart说。“该奖项开辟了一种独特的方法，以支持在轨灵活性，飞行任务变化，高保真操纵和复杂物体的组装。而且超级酷！

Novawurks首席技术官Talbot Jaeger解释说，通过这项SBIR拨款，Arkisys及其合作伙伴将解决使用太空资源创建新平台或即时修改平台的问题，而不仅仅是构建新平台。特别是，新颖的小型卫星技术开发商将提供一个名为HISat的系统，以实现港口模块如何将空间系统从零件创建到操作元件的全面演示。

该团队将在1G中进行全面演示，以组装一个可分离的功能空间平台，以验证机器人在地球版本的端口模块上的操作。

“从另一个平台上组装功能卫星的能力不仅会打开地球轨道市场和现有卫星的动态变化，还会打开用于月球或火星探索的按需卫星，”TEES太空和机器人计划主任Robert Ambrose博士说。“这对我们来说非常令人兴奋，因为我们正在开发平台来验证和展示在轨道上更高保真度的机器人，以建造，组装，维修和操作。

最佳空间经济
自六年前成立以来，Arkisys一直在秘密构建太空中最早的商业平台之一。这个所谓的端口模块是轨道上的灯塔和信标，为地球轨道、月球、火星及其他地区的现有和新客户和市场提供支持。Arkisys端口模块支持可扩展的快速原型设计，新有效载荷，技术测试，组装以及新的自由飞行空间平台目的地的集成，用于轨道转移飞行器和在轨组装和制造。

Arkisys推出了其第一代轨道前哨航天器元件，即端口模块楔形，计划首次用于其在低地球轨道的初始太空前哨，以及随后的未来任务和目的地。图片由Arkisys提供。

今年早些时候，3DPrint.com 与Arkisys首席商务官（CBO）Dan Lopez讨论了该公司的太空港，以及它将如何为微重力下的3D打印和制造提供一个稳定的、长期的平台。洛佩兹甚至证实，该公司依靠3D打印来建造港口模块航天器，专门用于航天器内的子组件或模块。

“我们在地球和太空中拥有完整的3D打印范围，”洛佩兹说。“除了在加州总部开发零件外，我们还将在轨道上拥有一种’创客空间’。这主要归功于我们的平台，它将创建一个在太空中测试3D打印硬件和3D生物制剂的目的地，而不必担心宇航员将不得不测试这项研究。

Arkisys公布了其太空端口模块架构的更新。图片由Arkisys提供。

超越国际空间站
在过去的21年里，国际空间站（ISS）在LEO的独特实验室为宇航员提供了理想的微重力条件，以测试3，000多个实验，硬件和研究。然而，尽管这些创新令人难以置信，但它们仍然需要人为因素，因此许多实验被抛在后面，以避免将生活在船上的宇航员的生计置于危险之中。

例如，洛佩兹建议，有兴趣在太空中测试特定生物制剂（例如病毒）的初创公司不能使用国际空间站;相反，像Arkisys的Port Module这样的机器人航天器将表现良好，而不会使任何生命处于危险之中。这是因为Arkisys的新平台正在接受“培训”，以创建一个新的生态系统，机器人手臂操纵和移动一切，从3D打印原料到实际输出，最终将被放入储藏箱或返回船只返回地球，或最终被运往其他地方，如月球或火星。

其成功的关键将是解锁未被发现的市场，并为新的太空开发生态系统提供开创性技术。根据我们的研究，这通常转化为3D打印创新。洛佩兹证实，该平台将成为许多拥有SBIR或STTR联邦拨款的初创公司的所在地，但需要额外的帮助才能将他们的项目推向太空。这就是Arkisys的用武之地。

随着Arkisys的提议，只要能够支付部分航天器集成成本，将比以往任何时候都更多的公司有机会申请“搭便车”到港口模块。正如Arkisys最近宣布启动其“Embark”计划一样，这是一项全球计划，旨在通过加速和简化其早期技术和商业理念进入轨道，为创新者打开新的大门。对于第一阶段，只有目前正在进行或最近作为任何SBIR/STTR第一阶段或第二阶段工作的一部分获得资助的美国公司才有资格。这些公司正在获得一个独特的机会，可以利用Arkisys的在轨太空港作为政府资助的努力的补充或替代方案。

洛佩兹解释说，该品牌了解与政府机构签订第二阶段或第三阶段合同的难度。虽然第一阶段通常授予50，000美元至250，000美元的赠款，以确定拟议研发工作的技术价值，可行性和商业潜力，但第二阶段和第三阶段的奖励有助于继续工作，并可以帮助将项目送入轨道，但着陆通常更具挑战性，使一些有价值的努力没有明确的前进道路。Arkisys通过Embark可以让这些公司继续他们的工作，并将他们的创新推向轨道。此外，一旦加入，就可以获得更多机会来扩展实验并与其他人在端口模块上合作。

Arkisys 空间端口模块渲染。图片由Arkisys提供。

巴恩哈特担任国防高级研究计划局（DARPA）的项目经理已有三年多，因此他了解政府资助计划背后的基本要素。他与洛佩兹一起一直在寻找在太空中建造基础设施和高速公路的方法。今天，随着该公司获得新的太空部队拨款，将港口模块发射到太空感觉比以往任何时候都更接近。