MiddleGround Capital宣布有意收购3D打印局

增材制造（AM）行业目前正在经历一系列与3D打印服务局相关的有趣汇总。鉴于该行业的发展速度和该领域小型企业的数量，我们预计这一趋势将持续一段时间。大部分整合的背后是私募股权，投资工具看到了在该行业暂时的经济下滑中巩固分散市场的机会。

最近一家将目光投向数字制造服务的公司是MiddleGround Capital。MiddleGround专注于美国和北美的中型企业，通过收购位于蒙特利尔的加拿大CNC供应商Megatech，开始涉足该领域。这家投资公司提醒我们，这只是其进入数字制造的切入点，MiddleGround接下来将目光投向了3D打印。我们采访了MiddleGround总监Marten Sjoquist以了解更多信息。

MiddleGround总部位于肯塔基州列克星敦，在纽约和阿姆斯特丹设有办事处，是一家相对较新的私募股权公司，成立于大约五年前。该公司的目标是收入超过7500万美元的企业，提供2000万美元至3.5亿美元的股权投资，交易额超过5亿美元。MiddleGround与许多推动AM服务局整合的私募股权集团区分开来的独特之处在于其领导团队来自制造业。

“我们的三个创始合伙人中的两个实际上是在丰田开始他们的职业生涯，包括我们的管理合伙人约翰斯图尔特，他的职业生涯始于夜班，在丰田肯塔基州乔治敦工厂担任小时工，在丰田凯美瑞上保险杠之前通过丰田组织工作，”Sjoquist说。“所以，制造业和这种蓝领态度是我们的DNA。这是我们身份和战略的重要组成部分。在与卖家和管理团队以及彼此打交道时，我们倾向于直截了当和透明。当我们收购企业时，我们说到做到。我们支持我们的出价，这些是我们对我们非常重要的价值观，也是我们非常重视的事情。

MiddleGround还拥有一支庞大的内部运营团队，他们都具有行业经验，并为公司投资组合公司的管理团队提供工具资源。他们与管理团队携手合作，实施特定的价值创造项目。Sjoquist列举的例子包括提高劳动效率，管理资本，优化供应链和执行新的资本项目。MiddleGround不依靠债务或金融工程来产生回报，而是旨在对其收购的业务进行运营改进。

由于该公司在工业领域进行了投资，因此还进行了主题投资，包括工业4.0和数字制造。除了3D打印的一般好处，从零件复杂性到更短的产品开发周期和大规模定制，Sjoquist还强调了AM在供应链弹性中的作用，这是公司对该技术感兴趣的关键因素。

“作为工业领域的长期投资者，我们对这一领域取得的进展感到兴奋。我们认为，采用数字和增材技术对于帮助我们保持国内制造基地的国际竞争力至关重要——尤其是当您根据我们都经历的供应链问题查看过去几年发生的事情时。我们认为，缩短供应链并使其更灵活绝对至关重要。我们认为增材制造确实可以帮助解决这个问题，“Sjoquist说。“当你以国防部门为例时，他们一直在寻找国内供应商。我们的铸造行业已经转移到中国。当你看到金属打印领域的一些进步时，我们看到了良好的需求，并看到该行业正在接受这项技术。

由Megatech制造的CNC零件。图片由Megatech提供。

总之，这促使MiddleGround构建了一个致力于高复杂性，小批量，高混合制造服务的平台，用于技术先进，长期增长和弹性的终端市场。该平台的第一部分是Megatech，它为光学和光子机器人，医疗，无损检测和航空航天等领域生产复杂的小批量组件。为此，该公司结合了先进的软件程序、内部机器编程专业知识和最先进的设备。然而，Megatech只是一个开始。

“我们希望继续非常收购，围绕Megatech建立一个更加多元化的平台。我们将考虑进行更多的附加收购，以构建将新的先进制造技术带入业务的平台，以便我们可以成为客户的全方位服务提供商并提供复杂的零件，无论制造该零件需要哪种材料或制造技术。我们认为添加剂是其中的重要组成部分，“Sjoquist说。“我们认为，在CNC加工、精密钣金制造、增材制造、注塑成型、聚氨酯铸造和其他技术方面拥有全套先进服务和技术是有好处的。”

将像Megatech这样的CNC业务与更新的3D打印局相结合有潜在的好处。Sjoquist指出，成熟的减材制造公司由于其寿命长而拥有稳固的工业客户关系，而3D打印公司可能拥有强大的数字平台，而没有相同水平的关系。正如减材和增材生产在物理层面是互补的一样，它们在业务层面也是互补的。

在市场上进行此类整合的私募股权公司中，MiddleGround在许多方面绝对是独一无二的：从Sjoquist对该主题的坦率讨论到公司领导层的制造背景，以及MiddleGround对卓越运营的依赖而不是债务融资。有了这样一个领域的参与者，我们不仅见证了增材制造技术本身的发展，也见证了对该技术感兴趣的投资者。随着MiddleGround的下一次收购，我们肯定会确切地看到服务局行业如何开始从我们习惯的行业发展到更多的业务差异化因素。