在Zeda的新3D打印设施与Shri Shetty和Greg Morris的地面上

上个月，总部位于硅谷的PrinterPrezz及其位于俄亥俄州辛辛那提的子公司Vertex Manufacturing宣布，他们将重塑品牌作为其发展战略的一部分，Zeda诞生了。这家加州公司代表了PrinterPrezz和Vertex Manufacturing的优势，并使用3D打印和纳米技术为医疗行业以及航空航天，航天，国防和能源部门开发解决方案。Zeda随后完成了5200万美元的B轮融资，以加速其在亚洲和美国的足迹和医疗产品扩张，包括在辛辛那提新建的先进制造数字代工厂。最近，我受邀参观了该设施，该设施面积为73，000平方英尺，比公司目前运营的11，000平方英尺大得多。

“现在，我们像沙丁鱼一样挤满了人，这只是因为我们一直在呈指数级增长，”Zeda的首席技术官和TCT名人堂成员Greg Morris告诉我。“这些都是非常好的问题，但有点令人沮丧，因为我们希望施工完成。但我们很接近。

医疗和非医疗3D打印

莫里斯说，他们预计将在未来几个月内入住，并将在六月开始移动设备。这个过程将被“放松”，以确保正在进行的工作和项目不会中断，并且因为他们已经启动并运行了大量设备，包括计划中的八台FormUp 350打印机中的第一台。他还证实，该设施已经部署的第一个AddUp系统用于航空航天应用，而第二个系统将用于“非航空航天”。

Zeda最初是PrinterPrezz，主要从事医疗植入物和相关仪器的工作，莫里斯解释说，当PrinterPrezz收购他的Vertex制造公司时，他们“被带进来继续做我们在航空航天和国防部，能源和其他行业所做的事情，但也是一个重要的医疗重点，并制造实际的颈椎植入物和仪器。

“真的，把我们想象成一个合同制造商，”他解释道。莫里斯解释说，工厂车间的一侧将是
“主要”专注于医疗，另一个专注于航天、航空航天和其他行业，由于工作流程不同。

“医疗在处理工作流程的方式上与其他一些行业略有不同，”他告诉我。“例如，钛房将容纳钛机器，并将非常专注于医疗。从环境健康和安全方面来看，您必须为此进行不同的设置。因此，将所有钛放在一个地方，将所有不锈钢放在一个地方，更有意义。当机器从机器出来时，让后端的机器在一个空间里处理这些部件，并让那些思想转向医疗的人，可能比试图来回混合人们更好。

Zeda联合创始人兼首席执行官Shri Shetty表示，先进制造工厂的两个工作流程之间的主要区别在于所使用的材料和所生产零件的尺寸。医疗将是这个“灵活设施”的主要焦点，莫里斯解释说，第二个工作流程将集中在他所谓的“其他”上，包括太空和航空，包括燃气涡轮发动机部件和半导体。他还表示，该公司直接和间接地与国防部做了“相当多的工作”，能源将成为“其他”类别中的第四大主要产业。因此，该设施将主要代表高端受监管的行业。

我们走过一个单独的房间，莫里斯告诉我，那里将放置钛3D打印机，因为他们“对相当多的钛，特别是很多植入物有非常大的计划。Zeda的联合创始人兼首席运营官Kishore Karkera在这里提出了另一个观点，说明为什么设施中的不同工作流程将被分开。

“你可以看到，即使相同的金属粉末用于非医疗和医疗，粉末的等级是不同的，”他解释说。“医用钛等级与你用于其他行业的钛不同。这就是为什么即使在相同的设施中，粉末也无法混合的原因。你需要在它周围建造围墙。

莫里斯对此表示同意，并指出分离也有助于确保可追溯性，如果粉末混合在一起，可追溯性就会丢失。

“这也是为什么非常注重数字化的另一个原因，如果你愿意的话，是非常重要的，因为当我们扫描一桶粉末时，这为我们提供了可追溯性。我们知道这种粉末的血统，我们知道它来自哪里。我们必须为我们的医疗、航空航天和其他客户做到这一点。

我们走过了该工厂已经在使用的更多设备，包括DMG Mori的多轴运动车削，用于“我们参与的许多复杂几何形状”。我们在另一个单独的房间外停了下来，这个房间最终将容纳Zeda医疗质量部门的所有计量设备——他们在发货前测量和检查零件所需的一切。

泽达的自动化

我问他们预计在那里使用多少自动化，莫里斯说这将是“相当多的”，我会亲眼看到一些。

穿过大型工厂，莫里斯说，除了几条过道外，混凝土地板很快就会被环氧树脂覆盖，其中一些你可以在上图中看到。在使用自动化方面，我们通过了牧野a51nx 4轴CNC加工中心和“载体托盘移动系统”系统，该系统允许操作员在钢托盘上设置不同的作业。莫里斯说，这是“试图采用和自动化设备以真正执行熄灯制造的一个很好的例子。

“发生的情况是，您为操作员提供了装卸站。当托盘要被用来制造东西时，它上面有我们所说的墓碑，“他解释说，指着一个高大的钢托盘，实际上类似于它的同名。“那会夹住一些零件，自动托盘更换装置会过来，把它捡起来，放到牧野的后面，它会摆动到加工区域，这就是所有加工的地方。然后，当零件完成时，托盘处理器返回，钩入，然后操作员只需拆下门，取出零件，放入新零件，然后重置。因此，您可以为不同的工作预先设置所有这些托盘，然后离开机器，让它在多个不同的工作，多个不同的客户上进行加工。关键是你保持主轴转动，这就是你赚钱的方式。

我们走过一个被切割的垫子，在下面增加了一块更厚的混凝土，这将为最终将坐在那里的大型磨坊转弯提供更多稳定性。到那时，我们已经达到了莫里斯所说的“设施的其他工业或航空航天方面”。其他一些机器已经到位，包括数控车床、电火花线切割机和他们自己设计和制造的自动粉末抽真空机。

“基本上，当我们有一个大平台来取出粉末时，你会想要自动化其中的一些。它非常沉重，“莫里斯解释说。“所以你得到了一千磅或其他东西，以不同的角度倾斜和内部通道将所有粉末取出很重要。所以它周围会有金属板，现在它只是暴露出来。

经过几个用来储存粉末的小房间，这些房间装在水壶里，我们来到了存放AddUp打印机的独立房间。一个打印Inconel 718的FormUp 350系统已经集成到该空间中，未来还会有更多。在我访问Zeda工厂期间，我与AddUp的首席执行官Rush LaSelle进行了交谈，但我将在以后的故事中分享该谈话的细节。

当我们走向工厂车间的后面时，莫里斯指出了办公室的建造地点，“这可能会在12个月后发生。我问，一旦一切完成，有多少员工将在那里工作，他预计“至少60人”，这将是Zeda年初的两倍。

在本系列的下一篇文章中，我将讨论建造该设施的规划，以及莫里斯和谢蒂如何看待它适合更大的增材制造行业。