NSF向ASTRO America颁发100万美元，用于在佛罗里达州扩展3D打印

美国国家科学基金会（NSF）已向美国应用科学技术研究组织（ASTRO America）拨款100万美元，通过NSF的区域创新引擎计划加速佛罗里达州3D打印生态系统的发展。该计划绰号“NSF 发动机”，由 NSF 技术、创新和伙伴关系理事会管理，该理事会通过 2022 年 CHIPS 和科学法案建立。

ASTRO America是一家501（c）（3）智库，成立于2018年，总部位于马里兰州贝塞斯达，是全国40多个获得首轮NSF发动机资助的组织之一，该资助于大约一年前首次宣布。值得注意的是，ASTRO America获得赠款的倡议 – “加速增材制造[AM]” – 将作为在佛罗里达州州一级部署拜登政府的国家AM Forward战略的试点计划。

当然，AM Forward 是美国一些最大的国防承包商于 2022 年 5 月签订的自愿工业契约。在其他政策处方中，它描绘了美国中小型企业（SME）合同制造商使用AM生产的零件比例的目标数字的完整列表。为了支持佛罗里达州的试点计划，ASTRO America还与该州一些领先的公立大学合作，包括佛罗里达大学和佛罗里达A&M大学 – 佛罗里达州立大学工程学院，以及AM领域的小型制造商，如Sintavia。

在一份关于ASTRO America获得NSF引擎资助的新闻稿中，ASTRO America总裁Neal Orringer表示：“这一举措将刺激[佛罗里达州]3D打印的进一步创新。它还将支持创造就业机会，并培养新一代的工程师和技术人员。…我们期待与国家和其他利益相关者合作，建立一个区域创新引擎。

NSF主任Sethuraman Panchanathan解释说：“这些NSF发动机开发奖为新兴的创新中心和潜在的未来NSF发动机奠定了基础。…[获奖者]将在我们国家的每一个地方建立植根于科技创新的强有力的区域伙伴关系。通过这些规划奖项，NSF正在为社区的就地创新播下未来，并通过研究和伙伴关系发展其区域经济。

ASTRO美国总裁尼尔·奥林格与拜登总统在AM Forward的启动仪式上

正如NSF主任所暗示的那样，也许本轮资助最令人兴奋的方面是，所有获奖者现在都是成为成熟的NSF发动机的竞争者。在短短几年内，这可能会为ASTRO America带来高达1.6亿美元的资金。

为了深入了解ASTRO America计划如何利用其赠款，不妨参考Neal Orringer上个月为3DPrint撰写的一篇题为“关岛的增材制造——通往该岛经济多样性的道路”的文章。在文章中，Orringer描述了ASTRO America如何与关岛经济发展局（GEDA）合作完成一项第一阶段研究，以衡量“在关岛建立当地[AM]工业基地的可行性”。

在确定关岛有资格成为建立增材制造基地的可行候选者后，ASTRO America现已开始进行2期研究。这将需要切实实施第一阶段提出的一些主要目标，包括为共享研发基础设施创建企业孵化器，并专注于促进当地劳动力发展。

由于佛罗里达州已经具备了促进当地增材制造生态系统建设的所有正确要素，因此ASTRO America的赠款可能会用于佛罗里达州的一个类似于关岛第二阶段的项目。沿着这些思路，我在几个月前的一篇文章中提到，Bechtel Plant Machinery，Inc.和Sintavia – ASTRO America目前项目的合作伙伴之一 – 已获得在佛罗里达州为美国海军核潜艇计划建造增材制造设施的合同。这样的设施肯定会在NSF发动机的工作中派上用场。

最后，这只是与加速先进制造业集群相关的众多故事中的最新一个，这一目标已跃居世界上最强大国家的优先事项清单的首位。在这种情况下，特别值得注意的是AM Forward和CHIPS法案之间的重叠：这个主题似乎在未来几年将变得越来越重要。